因為台中彰化一日遊，查詢鹿港天后宮與大甲鎮瀾宮資料，發現《新竹長和宮》所供奉的媽祖神像非常具有來歷。根據湄洲祖廟紀載林默娘於宋太宗雍熙四年（987年）仙逝，得年二十八歲，升天成仙後所遺留的一束頭髮，肉身則火化，後來為了信眾分靈需要而分成三份，而分別製作成三尊軟身神像。3尊神像中1尊「大媽」留在湄洲祖廟朝天閣正殿，惜已於文化大革命期間被毀；第2尊「二媽」流向南洋，不知去向；第3尊「三媽」則為今日新竹市長和宮的軟身真髮媽祖，所以長和宮所祭祀的媽祖又稱「湄洲祖廟正三媽」。「軟身神像」，即關節四肢可以活動，與戴有「真人頭髮」。當時媽祖來臺時所坐的神轎、香條板等文物，現都保存在長和宮中。 - 資料來源維基百科
也因為這樣一段紀載，決定來個新竹三大廟《長和宮》、《城隍廟》、《竹蓮寺》巡禮。雖說是巡禮，但也也順便吃一下小吃。第一站是位於長和宮旁的《竹山意麵》，新竹人都知道的老店，我這假新竹人(新竹縣)是到了出社會後才由同事帶著來吃，一吃就喜歡，因為是我最愛的細麵，搭配放置桌上的一匙甜醬與一匙辣椒油，均勻攪拌，甜甜辣辣的滋味，雖然樸素，但卻是原始的美好味道，小碗賣你35元，早上七點就開門，便宜簡單好滋味。
附近的小吃還有北門炸粿、黑貓包、鴨肉許，都是知名的新竹小吃，只是本人不太愛，都…好油。
竹山意麵
新竹市愛文街13號(長和宮旁)
電話：(03)526-4505
營業時間：07:00-21:00(每月第一、三週的週二公休)
竹山意麵當早餐之後，就可以很順路的到一旁的長和宮拜拜。長和宮主祀媽祖，由於位在竹塹城北門外，所以又稱外媽祖廟或外天后宮，以和城內的內天后宮做區分。長和宮的興建於1742年，而後陸續修繕與增建。目前建築是由三川殿、正殿與後殿所組成，其中三川殿的牆堵石雕仍為清朝原件，三川殿正殿之木結構有對場作。是臺灣現存少數同時具有石雕對場作及木結構場作之建築，可能是台灣現存最早之對場作建築。該廟於1985年8月19日公告為古蹟。
新竹《長和宮》
地址：新竹市北區北門街135號
網站：http://www.hccht.org.tw/all.htm
當天從長和宮走回竹山意麵牽機車，怎麼都找不到鑰匙，結果詢問意麵老闆娘，發現是本人太迷糊，把鑰匙插在機車上沒有拔起，其他客人想說機車停在麵店前，應該也是其他客人的，所以拿給老闆娘，老闆娘問了當時在場的客人，因為沒有人應答，所以妥善的收著，其實每次去吃意麵都覺得老闆娘表情好嚴肅，但這次因為老闆娘的好心妥善收著鑰匙，覺得老闆娘人超好的，哈！
長和宮之後，順著北門街直走，就是新竹《都城隍廟》。以下資料來源維基百科。
城隍廟建於清高宗乾隆12年（1747年），淡水同知曾曰瑛頗有治績，決意將淡水廳治設在竹塹，於是開始建城隍廟，1748年完成，比淡水廳的許多衙門還快。新竹城隍，當時依例稱「廳城隍（縣城隍等級），顯佑伯」。城隍廟和媽祖廟的土地均由開墾竹塹第一人─王世傑捐贈，因此在寺廟中都有「王世傑長生祿位」。城隍廟建成後需要有經費維持開銷，王世傑將北門大街一帶的田租收入作為維持城隍廟的開銷。
清德宗光緒元年（1875年）臺北升格為臺北府，唯府治仍用原新竹淡水廳署。新竹城隍遂晉升為「府城隍，綏靖侯」。而臺北府府城直到光緒四年（1878年）遷至艋舺（今臺北市萬華）。光緒17年（1891年），清廷因張天師星象卦算，推測出將發生大災難，後經新竹名人林占梅、林汝梅兄弟推舉，決定以新竹城隍廟為消災法會舉行地點，故官家決定敕封本地城隍為「都城隍，威靈公」，總轄臺灣，當時一度為全臺灣唯一的省級城隍廟。大正十三年（1924年）城隍廟改建，由當時地方望族北門鄭家出資維修，今天看到的城隍廟的規模和建築，就是當時修繕而來，正因如此，鄭家從日治時代就成為「世襲」制的管理人。今天城隍廟的管理人仍是北門鄭家裔孫。
城隍廟的建築規模宏大，本體採三殿式，格局方正，各部分木作雕飾均講究，龍柱是粵東石匠辛阿救的作品；大門上方八卦藻井為泉州惠安大木匠師王益順的作品。大殿屋頂懸掛「金門保障」匾額，為光緒帝所賜金匾。城隍廟入口兩側牆面的「正直」、「聰明」四字，為溥儀御筆(台灣唯一)，是「滿洲國」首任外交總長—謝介石(勳一等旭日大綬章)(新竹市人)請匾，「理贊陰陽」匾則是地方開台進士鄭用錫所贈。都城隍廟石獅,石材取自泉州惠安黃塘的玉昌湖青斗石，是石中極品，在台灣的石獅中，新竹城隍廟石獅石質最細，色澤最綠，時間久了墨綠色青斗石會轉化出油亮光滑的包漿皮殼，非常漂亮。造型也最為小巧可愛。台灣郵政史上首次出現的石獅郵票鬼月時，新竹市有「都城隍放、地藏王收」的傳統，由新竹城隍廟開鬼門，新竹地藏庵封鬼門。
新竹《都城隍廟》
地址：300 新竹市中山路75號
網站：http://www.weiling.org.tw/Default.aspx
城隍廟的小吃都有一定的水準，無論是新竹肉圓、米粉還是貢丸湯都很棒，連蚵仔煎、綜合羹都值得推薦，相關資訊隨便都可以在網路搜尋到。但我要推薦的是位在城隍廟入口一旁的《潤餅》與《仙草奶凍》，這可是我去新復珍看二輪片必買的好朋友。潤餅吃起來很清爽，無負擔；仙草更是標榜關西嫩仙草，推薦。
中餐可以吃吃最近很火紅的《廟口鴨香飯》，中午時段可是一位難求，當天是平日的下午三點，人潮較少，但也是幾乎客滿的狀態，真是太熱門了。這是我第一次吃的店家，聽朋友說很多次，久聞大名但路過都是客滿就不想排隊，這次難得平日在附近就來吃吃。
鴨香飯，類似滷肉飯的做法，只是把豬肉換成煙燻鴨肉，滷汁變成鴨油，不得不說鴨肉真的是好吃，淡淡的煙燻香氣，混上鴨油與胡椒，真的很不錯，只是白飯的口感相對弱了點，如果能搭配更好吃的白飯，好吃程度應該更上一層樓。畢竟一碗50元，可是比魯肉飯還貴呢！
鴨香飯之後，決定追加鴨肉米粉麵，畢竟是鴨肉名店，想跟鴨肉許與原夜市鴨肉來個比較。鴨肉許吃了兩次都覺得偏油，所以已經很多年沒有再去過；原夜市鴨肉是我目前心中的第一名。
鴨肉米粉麵比較少在其他地方看到，不知道是哪裡開始，但我新竹與居住的湖口小吃攤經常可以看到這種混搭的吃法，可以吃到油麵Q彈與米粉的米香。廟口鴨香飯的鴨肉湯薑味比較重，喝不出我喜歡的鴨高湯清甜味，大家來這，還是推薦點招牌鴨香飯好了。
《廟口鴨香飯》
營業地點：新竹市中山路142號
連絡電話： 03-5231190
營業時間：11:00 ~ 24:00
原夜市鴨肉麵也在城隍廟附近，如果只是想一嘗鴨肉麵，大推這間，請記得加點鴨血，也是另一種美味。我新竹縣人是被道地新竹市人帶來這得，被從小在新竹市長大的朋友讚譽為第一名的鴨肉麵，鴨高湯完全可以喝出高湯的清甜，另外帶有淡淡的鴨肉香味，每一口湯都可以喝出店家的真材實料。
其實《鴨肉許》與《原夜市鴨肉麵》都是同個創始人，兩家店是兄弟分家各別開的店，口味略有不同，也各別有死忠支持者，我是比較愛後者啦！
《原夜市鴨肉麵》
地址：新竹市中央路30號
TEL : (03)523-1862
營業時間 : AM08:00~PM24:00 公休日不一定
城隍廟之後就是直接到《竹蓮寺》。竹蓮寺的香火鼎盛是新竹人都知道的，尤其是想要求子的媽媽們。連平日來都是滿滿的人潮，不少信徒也會在廟內則一空間念經祝禱。
新竹竹蓮寺，俗稱新竹觀音亭、新竹觀音廟、新竹觀音媽廟。主奉觀世音菩薩。竹塹城植竹圍之初，約康熙年間，農民發現一座觀音大士像，即在南門外建小庵奉祀，以保平安，善信禱求，無不靈驗。清乾隆四十六年（1781年），檀越大墾戶王世傑獻地，在今址以磚建廟，始稱竹蓮寺，為一閩南風格之建築。廟中木刻部分，為黑金町名匠蔡心匏的傑作。竹蓮寺中古意盎然，牆上還掛有清光緒帝御筆「大海慈震」及淡水同知朱潮立贈之「慈庇東瀛」匾額。
竹蓮寺的觀音菩薩像有三尊，三尊觀音像均是泥塑金身，頂戴五佛冠，人稱大媽、二媽及三媽。大媽是建廟之初奉祀的神像。二媽是由南海普陀山法雨寺分香，據說最為靈驗。三媽最古，已有三百多年歷史，聞名臺灣。另外，竹蓮寺也供奉媽祖像數尊，皆分靈自全臺名廟，如朴子配天宮、臺北關渡宮、大甲鎮瀾宮、北港朝天宮、新港奉天宮、臺南大天后宮等。
網友Mark留言，供各位信徒做為另一資料之參考。Mark回覆：新竹竹蓮寺的觀音菩薩金身像，並不都是泥塑的喔，大媽為泥塑，二媽、三媽則為木雕！ 這有詢問查證過竹蓮寺廟方人員。三媽是康熙年間農民所蓋之觀音亭而來至竹蓮寺，緣起三媽多人膜拜而決定遷至竹蓮寺現址。再至南海普陀山法雨寺，恭請二媽及高僧至現址點地理蓋廟。大媽則為蓋廟時泥塑之鎮殿媽！
新竹《竹蓮寺 / 觀音亭》
地址：新竹市東區竹蓮街100號
這次臨時起意到三大廟拜拜，沒有準備鮮花素果，都是到廟裡添香油錢，用廟裡的金香拜拜，心誠則靈。三間廟的距離都不遠，其實半天也就夠了，搭配小吃走走停停，在每間廟宇稍作休息，其實也是悠閒的一天。而且一趟巡禮後，覺得整個人都被淨化了，算是一趟心靈之旅。
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